パソコン作業で一日中モニターとにらめっこしたり、移動中や休憩時間にスマートフォンを長時間眺めたり…。
そんな毎日を送っていると、夕方頃には目の周りがずっしりと重く感じたり、なんだかこわばっているように感じたりしませんか。そのように緊張しがちな目元を優しくほぐし、リフレッシュさせてくれる方法として、目元専用のマッサージャーを使ったり、自分で行うセルフマッサージを取り入れたりするのがおすすめです。

頑張った日の自分へのご褒美として、また日々の疲れを溜め込まないための習慣として、ぜひ試してみてはいかがでしょうか。まずは、特別な道具がなくても、自分の指先さえあればいつでもどこでも実践できるセルフマッサージからご紹介しましょう。大切なのは、力を入れすぎず、優しく行うことです。

目の周りの骨、いわゆる眼窩（がんか）の縁に沿って、指の腹で軽く圧を加えていくのが基本的な方法です。人差し指や中指の腹を使い、例えば眉頭の下あたりからスタートして、眉毛の下の骨に沿ってゆっくりと目尻の方向へ、そして目の下の骨に沿って目頭へと、ぐるっと一周するように優しく指圧していきます。「痛いけれど気持ちいい」と感じるくらいの、心地よい圧力が目安です。

息をゆっくりと吐きながら押し、吸いながら緩めるように、呼吸に合わせて行うと、リラックス効果も高まると言われています。この一連の動きを数回繰り返すだけでも、目元の血行が促され、なんとなくすっきりとした感覚や、視界がクリアになるような感覚を得られるかもしれません。

また、こめかみ（東洋医学でいう「太陽」というツボの周辺）を指の腹でくるくると小さな円を描くようにマッサージするのも良い方法です。眼精疲労感だけでなく、側頭部の緊張からくる頭の重さの緩和にも繋がると言われています。セルフマッサージを行う際は、必ず手を清潔な状態にしてから始めてください。

そして、絶対に爪を立てたり、皮膚を強くこすったりしないように注意しましょう。目の周りの皮膚は非常に薄くデリケートなので、優しく、丁寧に触れることが肝心です。滑りを良くするためにアイクリームやマッサージオイルなどを少量使うのも良いですが、その際は目に入らないように十分気をつけてください。

そして、もっと本格的なケアを体験したい、あるいは手軽にリラックス効果を得たいという方には、市販されている目元専用のマッサージャーが選択肢になります。最近では、機能や形状も様々なタイプの製品が登場しています。代表的な機能としては、「振動（バイブレーション）機能」、「温熱（ヒーター）機能」、「エアプレッシャー（空気圧）機能」などが挙げられます。振動タイプは、細かな振動で目元の筋肉に心地よい刺激を与え、血行を促すことを目的としています。コンパクトなスティック状のものも多く、持ち運びやすいのが特徴です。

温熱タイプは、じんわりとした温かさで目元を包み込み、血行を促進するとともに深いリラクゼーション効果をもたらします。使い捨てのホットアイマスクと似たような温め効果が期待できますが、繰り返し使えるのが経済的なメリットです。エアプレッシャータイプは、内蔵されたエアバッグがリズミカルに膨らんだり縮んだりすることで、目元全体を優しく圧迫し、まるでエステで人の手によってマッサージされているかのような感覚を味わえるのが魅力です。

製品によっては、これらの機能が複数組み合わされているものや、リラックス効果を高めるためのヒーリング音楽が再生される機能が付いているものもあります。

目元マッサージャーを選ぶ際には、まず自分がどのような機能（温めたい、しっかり揉みほぐしたい、空気圧で癒されたいなど）を求めているかを明確にしましょう。そして、実際に装着した際のフィット感も非常に重要です。顔の形に合うか、重すぎないか、肌に触れる素材は心地よいかなどをチェックすることが大切です。充電式か電池式か、一回の使用時間や充電時間なども確認しておくと、使う際の利便性に関わってきます。価格帯も幅広いので、ご自身の予算に合わせて比較検討することも忘れないでください。目元マッサージャーを使用する前には、必ず付属の取扱説明書をよく読み、推奨されている使用方法や時間を守りましょう。使用中に痛みや強い不快感を感じた場合は、すぐに使用を中止してください。

特に、目に何らかの病気がある方や、過去に目の手術を受けたことがある方は、自己判断で使用せず、必ず事前に医師に相談するようにしましょう。
セルフマッサージも目元マッサージャーも、私たちの疲れた目を癒し、気分をリフレッシュさせてくれる素晴らしいツールです。忙しい毎日の中でも、ほんの少しの時間、意識的に自分の目を大切にする習慣を取り入れてみませんか。心地よい刺激や温かさが、心と体の緊張を和らげ、すっきりとした視界でまた新しい一日を迎えるための手助けをしてくれるかもしれません。